Un tercio de los devs en EE.UU. se quedó sin trabajo en 2 años: Iron Galaxy despide hasta 90 personas más y la crisis gamer no da tregua
Iron Galaxy, el estudio detrás de ports de Tony Hawk, Metroid Prime y Batman Arkham, anunció su segunda ronda de despidos en un año. Los números de la industria son brutales y México no está exento.
No hay semana donde la industria del videojuego no estrene nueva tragedia. Esta vez le tocó a Iron Galaxy Studios, el estudio chicagüense detrás de algunos de los ports más conocidos de los últimos diez años. La noticia no es que despidan gente, sino cuántas veces lo han hecho ya y lo que eso dice del estado de toda la industria.
Iron Galaxy: segunda ronda en menos de un año
El 19 de abril de 2026, Iron Galaxy confirmó una nueva ronda de despidos que, según reportó Kotaku, podría afectar hasta 90 empleados. El estudio no dio una cifra exacta, pero la comunicación interna que trascendió fue bastante directa: “Es imposible para nosotros sostener el tamaño de equipo que hemos cargado este último año, incluso después del recorte del año pasado.”
Y acá está el detalle que duele: esto ya les había pasado. En 2025 despidieron a 66 personas en lo que ellos mismos describieron como un “último recurso” para sobrevivir. Un año después, ese último recurso no fue suficiente.
El comunicado oficial de la empresa es de los más honestos y a la vez más escalofriantes que he leído en mucho tiempo: “Este año adoptamos una nueva postura para aceptar las condiciones actuales del mercado como permanentes.” No como una fase. No como un bache. Como la nueva normalidad.
Qué hacía Iron Galaxy y por qué importa
Si no conoces el nombre, sí conoces su trabajo. Iron Galaxy es el tipo de estudio que no hace sus propios juegos, sino que porta, pulí y lleva títulos a plataformas donde originalmente no corrían. Su portafolio incluye:
- Metroid Prime Remastered (Nintendo Switch): apoyaron a Retro Studios
- Skyrim (Nintendo Switch)
- Tony Hawk’s Pro Skater 3+4 (2025): el que probablemente fue su último proyecto grande
- The Last of Us Part 2 Remastered (PC)
- Batman: Arkham Knight (PC): el port infame que salió roto y fue retirado de Steam por meses
- Killer Instinct (Xbox One)
- Ports de Diablo III, Overwatch, Borderlands para Nintendo Switch
También intentaron hacer algo propio: Rumbleverse fue cerrado después de siete meses de operación (fue lanzado en 2023 y los servidores se desconectaron el 28 de febrero de 2023). Sin eso, dependían completamente de contratos externos, y ese modelo se está cayendo a pedazos.
El cofundador y co-CEO Adam Boyes se fue en 2024. La empresa tiene oficinas en Chicago, Nashville, Orlando y Austin. Muchas de esas oficinas van a quedar muy silenciosas.
Los números de la crisis son peores de lo que crees
Iron Galaxy no es un caso aislado. Game Developer reportó que la industria ha perdido alrededor de 44,000 empleos desde 2022 hasta mediados de 2025. En 2024 solamente se fueron 14,600 personas, el peor año registrado. En 2025 bajó un poco a 9,200, pero eso no es recuperación, es que ya no quedaban tantos a quién correr.
Y la encuesta State of the Game Industry 2026 del GDC es aún más reveladora:
| Dato | Cifra |
|---|---|
| Devs despedidos en los últimos 2 años (global) | 28% |
| Devs despedidos en los últimos 2 años (solo EE.UU.) | 33% |
| Empresas que hicieron layoffs en los últimos 12 meses | 50% |
| Despedidos en studios AAA | 67% |
| Despedidos que no han encontrado nuevo trabajo | 48% |
| Estudiantes preocupados por conseguir empleo | 74% |
Un tercio de los trabajadores del gaming en Estados Unidos se quedó sin trabajo en dos años. Y casi la mitad de los que perdieron su chamba todavía no consiguen otra. Eso es bravo, parce.
Para ponerlo en contexto: en 2024, el primer trimestre solo tuvo 8,619 despidos. El mayor trimestre en la historia de la industria. Y no hubo ninguna crisis económica global de por medio.
Por qué está pasando esto
Las razones son varias y se combinaron de forma terrible:
Los patrones de consumo cambiaron. La pandemia disparó artificialmente el gasto en videojuegos. Las empresas contrataron asumiendo que ese nivel era el nuevo piso. Nunca lo fue.
El dinero se fue. Las tasas de interés subieron, los fondos de inversión se volvieron conservadores y los publishers empezaron a cancelar contratos con estudios externos. Los de ports como Iron Galaxy fueron los primeros en sentirlo.
La IA ya está reemplazando trabajo real. El 52% de los devs encuestados en el GDC 2026 cree que la IA tiene un impacto negativo en la industria, versus el 30% del año anterior. No es paranoia: hay estudios documentados de publishers reduciendo equipos de arte, QA y hasta programación básica porque modelos de IA hacen esas tareas más barato.
Y como cubrimos cuando hablamos del tsunami de despidos tech de Meta en 2026, este no es un problema exclusivo del gaming: es toda la industria tech ajustando expectativas después de años de crecimiento insostenible.
Qué significa esto para México y LATAM
Acá está la parte que en muchos medios ignoran porque les vale. México es el mercado #1 de videojuegos en América Latina y el décimo a nivel mundial, con ingresos de 2,300 millones de dólares anuales y 72.6 millones de jugadores activos. Somos un mercado enorme. Pero el sector de desarrollo es minúsculo: solo alrededor de 2,400 empleos directos en unos 67 estudios.
¿Qué pasa cuando la industria en EE.UU. y Europa colapsa? Que los contratos de outsourcing que alimentaban a los estudios pequeños de LATAM se evaporan. Que los ports, que son exactamente el tipo de trabajo que podría fluir hacia estudios mexicanos más baratos, se están cancelando porque los publishers también están recortando presupuestos.
Y la otra realidad: muchos devs mexicanos trabajan de forma remota para estudios gringos o europeos. Si esos estudios cortan 90 personas, los primeros en irse son los contratistas y los remotos.
La industria local lleva años pidiendo incentivos fiscales para el desarrollo de videojuegos, como los que tiene Canadá y que le han permitido convertirse en un hub global. Sin esos incentivos, México sigue siendo más consumidor que productor, y cuando el mercado global se contrae, los consumidores no tienen mucho que hacer al respecto.
La encuesta también preguntó por la IA y los sindicatos
Dos tendencias interesantes del reporte GDC 2026 que vale la pena mencionar:
El 82% de los devs en EE.UU. apoya la sindicalización de los trabajadores de la industria. Entre los que fueron despedidos, ese número sube al 88%. No es difícil entender por qué: llevas años viendo cómo te cortan el contrato de la nada y no hay nada que te proteja.
Y el 36% de los profesionales del gaming ya usa herramientas de IA en su trabajo. No es que la IA vaya a llegar, ya llegó. La pregunta es si los estudios van a usar eso para crear más juegos o para justificar tener menos gente. Por lo que hemos visto, la respuesta es casi siempre lo segundo.
Como ya analizamos en ¿la burbuja de la IA está a punto de tronar?, la IA es tanto una herramienta como una excusa perfecta para recortar headcount sin que suene tan mal.
¿Y ahora qué?
Iron Galaxy va a seguir existiendo, probablemente. Pero como un estudio mucho más chico, enfocado en proyectos más pequeños o con un modelo de negocio distinto. Ya lo dijeron: aceptan esto como permanente.
Lo que es permanente también es la incertidumbre para miles de devs en todo el mundo que eligieron esta industria como carrera. El 74% de los estudiantes que ahorita están terminando carreras de desarrollo de juegos está preocupado por encontrar trabajo. No sin razón.
Si estás en México pensando en entrar al gaming como dev, la neta es que las oportunidades existen, pero hay que ser muy estratégico: skills en motores (Unreal, Unity), programación sólida, portfolio visible, y talvez más importante, no depender de que un solo estudio te contrate. La era de la seguridad laboral en gaming mainstream ya terminó.
Los que van a sobrevivir son los que saben hacer cosas que las IA no pueden hacer todavía, que construyen comunidad alrededor de su trabajo, y que no ponen todos los huevos en la canasta de un solo empleador. Eso aplica en Chicago, en Ciudad de México, o en cualquier parte.
Fuentes
- GameSpot: Video Game Industry Woes Continue With More Mass Layoffs At Iron Galaxy
- Kotaku: Iron Galaxy Slashes More Developers In An Attempt To Survive
- Game Developer: Iron Galaxy Studios lays off a number of workers
- GDC: 2026 State of the Game Industry Report
- PC Gamer: One third of US games industry workers were laid off in the last 2 years
- Nintendo Life: Metroid Prime Remastered Studio Iron Galaxy Announces More Layoffs
- La Jornada: México, el mercado más grande para la industria de los videojuegos en Latinoamérica
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