El estudio de Disco Elysium despide a 32 personas: Zero Parades fue un éxito de crítica pero nadie lo compró

84 en Metacritic. 86% de reseñas positivas en Steam. Y 3,177 jugadores simultáneos en su pico máximo.

Esos tres números cuentan toda la tragedia de Zero Parades: For Dead Spies, y de paso la del estado actual de la industria indie. El 17 de julio, ZA/UM envió avisos de redundancia a 32 de sus empleados, aproximadamente un tercio del estudio completo. La razón, citada textualmente por la propia empresa: “su rendimiento comercial no nos ha permitido sostener un estudio de nuestro tamaño actual”.

Dos meses. Eso le duró la alegría al estudio tras el lanzamiento.

Lo que fue Zero Parades

Zero Parades: For Dead Spies llegó el 21 de mayo de 2026 a PC vía Steam, Epic Games Store y GOG, a un precio de $39.99 USD. Es un RPG isométrico de espionaje donde controlas a Hershel Wilk, una operativa cuya misión se deshace frente a ella. El combate no existe: los conflictos se resuelven con pruebas de habilidad contra las distintas facetas de la psique rota de tu personaje, con lo que llaman “encuentros dramáticos”, cadenas de decisiones que te comprometen con consecuencias reales.

Suena exactamente al tipo de propuesta que movería al fandom de Disco Elysium. Y técnicamente lo hizo: las críticas lo amaron. Metacritic le dio 84/100 con 26 reseñas de medios críticos (OpenCritic tiene 64 reviews, pero Metacritic específicamente tiene 26). OpenCritic lo promedió en 86. Los usuarios de Steam le dieron 86% de positivos.

Pero en el momento de mayor atención, cuando todo el mundo debería haber estado probándolo, el pico de jugadores simultáneos no pasó de 3,177. Para contexto: El pico de todos los tiempos para Disco Elysium fue 8,073 jugadores simultáneos en Steam, no 20,000.

La crónica de un estudio que ya no era el mismo

Aquí es donde la historia se pone más pesada, porque ZA/UM dejó de ser ZA/UM en el sentido que importa hace tiempo.

En 2021, los creadores originales de Disco Elysium fueron expulsados del estudio bajo circunstancias que todavía se disputan legalmente. Robert Kurvitz, el diseñador principal que construyó el mundo del juego; Aleksander Rostov, director de arte; y Helen Hindpere, escritora clave del proyecto, salieron por la puerta sin que hubiera una versión oficial que convenciera a nadie. El estudio alegó conducta inapropiada. Los creadores denunciaron irregularidades financieras. Kurvitz llegó a demandar a ZA/UM ante tribunales estonios.

Robert Kurvitz, Aleksander Rostov, y Helen Hindpere están en Red Info, no en Longdue. Longdue es un estudio separado que no incluye a los creadores originales de Disco Elysium.

Zero Parades fue construido por un equipo diferente, en un estudio con el mismo nombre pero sin el alma original. Y la pregunta que muchos se hicieron desde el anuncio fue directa: ¿puede ZA/UM capturar esa magia sin las personas que la crearon? La respuesta comercial llegó en forma de 3,177 jugadores simultáneos.

El problema de vender un juego que “se siente diferente” cuando no lo es

No es que Zero Parades fuera malo, la neta es que los medios especializados lo trataron con respeto genuino. El problema fue la percepción: el nombre ZA/UM cargaba toda la expectativa de Disco Elysium, y al mismo tiempo una nube de desconfianza por el drama de 2021. Los fans del original estaban divididos. ¿Apoyar al estudio que expulsó a los creadores o esperar a ver qué hace Longdue?

Esa ambivalencia se convierte en números de Steam. Y los números de Steam se convierten en avisos de redundancia.

Engadget reportó los detalles de los despidos el 17 de julio, confirmando que los 32 afectados incluyen empleados de todos los departamentos del estudio. No es un recorte quirúrgico, es un golpe que atraviesa toda la organización.

La maldita realidad del indie en 2026

Esto no es solo el problema de ZA/UM. Es la realidad del mercado indie ahorita.

Steam recibe aproximadamente 38 juegos nuevos cada día. El 90% de los ingresos del catálogo indie los genera el 1% de los títulos. Si no pegas en la primera semana, básicamente no pegaste, porque el algoritmo ya te enterró bajo la siguiente oleada de lanzamientos. No importa si tu juego es bueno. No importa si los críticos lo amaron. Lo que importa es si captaste la atención suficiente en el momento correcto para que el boca a boca se convirtiera en ventas sostenidas.

Zero Parades no lo logró. Y ese fracaso tiene consecuencias muy concretas para 32 personas que ahora están buscando trabajo.

Algo similar, aunque desde otro ángulo, pasó con Marathon, el shooter de Bungie que terminó vendiéndose mejor en Steam que en PS5: en ambos casos, la distancia entre lo que el estudio esperaba y lo que el mercado respondió fue brutal. La industria no perdona las expectativas mal calibradas.

La unión estuvo, pero no pudo evitar el golpe

Hay un detalle que vale la pena mencionar: ZA/UM tiene sindicato. La ZA/UM Workers’ Alliance fue reconocida oficialmente en octubre de 2025, afiliada al Independent Workers Union of Great Britain, convirtiéndose en el primer sindicato reconocido de desarrolladores de videojuegos en el Reino Unido.

El estudio confirmó que “continuó consultando y trabajando con representantes de la ZA/UM Workers’ Alliance durante este difícil proceso”. Los escucharon. Los incluyeron en las conversaciones. Y 32 personas siguen sin trabajo.

Eso te dice algo sobre los límites reales del sindicalismo cuando el problema no es la mala fe del empleador sino que el juego simplemente no vendió suficiente.

¿Qué queda?

La pregunta incómoda es si ZA/UM va a sobrevivir esto. Con un tercio de su plantilla afuera y un juego que no cubrió costos, el camino está muy cuesta arriba. No hay señales de un siguiente proyecto anunciado, ni inversión externa conocida que los sostenga mientras desarrollan algo nuevo.

Kurvitz, Rostov e Hindpere están en Red Info, no en Longdue. Son dos estudios diferentes. Eso es re copado en cierto sentido extraño: el talento original sobrevivió aunque el estudio se lleve el golpe más duro.

Si nunca jugaste Zero Parades y te llama la atención el estilo de Disco Elysium, está disponible en Steam a $39.99 USD y tiene reseñas que lo avalan. Los 3,177 que lo jugaron simultáneamente no fueron suficientes para salvar el estudio, pero sí son suficientes para que te lo recomienden con cariño real en cualquier foro de RPG.

Nomás que ya llegaste tarde para ayudar comercialmente. Y eso le pasa a muchos juegos excelentes que se pierden en el ruido. La industria lleva meses mostrando esa tendencia: como documentamos cuando 45,000 despidos sacudieron al sector tech y más de 3,800 llegaron a LATAM, el talento existe y los proyectos existen, pero los modelos de negocio no están aguantando.

¿Jugaste Zero Parades? ¿O es de esos que tenías en tu wishlist y nunca les entraste? Cuéntanos en los comentarios, porque ese “lo bajo después” también tiene consecuencias muy reales.

Fuentes

• PC Gamer: ZA/UM anuncia despidos dos meses después de lanzar Zero Parades
• Engadget: El estudio de Disco Elysium despide empleados tras Zero Parades
• Game Developer: ZA/UM Studios anuncia hasta 32 despidos
• The Gamer: Zero Parades sales result in ZA/UM layoffs
• Metacritic: Zero Parades: For Dead Spies
• Steam: Zero Parades: For Dead Spies
• Wikipedia: Zero Parades: For Dead Spies