EA Sports NHL 26 ya está en Game Pass: el modo Cup Chase es lo que los gamers solitarios llevaban años pidiendo

Hay juegos que no les llegan a los mexicanos porque culturalmente no tienen contexto. El hockey sobre hielo es uno de ellos. En México no hay pistas de hielo en cada colonia, no creciste viendo la NHL los domingos, y el nombre Connor McDavid probablemente te dice menos que el de cualquier jugador de la Liga MX. Y aun así, NHL 26 lleva en Game Pass desde el 16 de abril y tiene modos de juego que deberían interesarte aunque no hayas visto un partido completo en tu vida.

Aquí te explico por qué.

Qué pasó y cuándo

NHL 26 entró al catálogo de EA Play y Xbox Game Pass Ultimate el 16 de abril de 2026, confirmó Xbox Wire. El juego se lanzó originalmente en septiembre de 2025 para PS5 y Xbox Series X|S, y ahora está disponible sin costo adicional para suscriptores. No hay versión para PC ni Switch, y probablemente nunca la haya.

Si ya tienes Game Pass Ultimate, ya lo tienes. Si tienes EA Play solo, también. No hay que comprar nada extra.

Cup Chase: el modo que los solos necesitaban

El gran gancho de NHL 26 para quienes no son fans del deporte es Cup Chase, un modo nuevo dentro de Hockey Ultimate Team (HUT) diseñado específicamente para jugar sin conectarte a nada ni contra nadie real.

El loop es sencillo: armas tu equipo con las cartas que vas desbloqueando, juegas una temporada regular de 18 partidos contra equipos de la CPU, y luego enfrentas una liguilla de dos rondas en formato de mejor de tres. El objetivo es alzar la HUT Cup y reclamar las recompensas de la temporada.

Lo que lo hace interesante: EA diseñó Cup Chase para ofrecer progresión tangible y constante sin presión de clasificación, sin leaderboards y sin tener que conectarte contra otros jugadores. Los oponentes son equipos construidos por otros jugadores pero controlados por la IA, así que el caos de un partido online multijugador no existe. Puedes pausar, respirar, aprender las mecánicas y avanzar a tu ritmo.

Para el gamer mexicano casual que llega a Game Pass queriendo probar algo diferente, esto es exactamente lo que hace falta: un modo con estructura clara, recompensas visibles y cero obliga a saber de hockey para disfrutarlo.

Be A Pro: la historia que sí engancha

Si los modos de carrera te llaman más la atención que coleccionar cartas, el modo Be A Pro de NHL 26 es probablemente la parte más fuerte del juego, y GamingBolt le dio 8/10 precisamente por este aspecto, definiéndolo como “quizás el mejor modo de superstar en toda la alineación deportiva de EA actualmente”.

Tu carrera empieza en los World Junior Championships: eliges tu nación, compites y tu desempeño en el torneo afecta directamente en qué lugar te draftan en la NHL. Si te va mal, caes más en el draft. Si te vas bien, las franquicias grandes pelean por ti en el cutscene del draft.

Pero lo que hace distinto este Be A Pro es que tu camino no es una línea recta hacia la gloria. Hay un sistema llamado Form Score que refleja tu rendimiento reciente y afecta cuánto tiempo juegas, qué línea te asignan y si eventualmente te mandan de regreso a la AHL. Puedes ir directamente a la banca si no produces. También hay conferencias de prensa con actores de voz, donde tus respuestas construyen la personalidad de tu jugador: ¿eres el tipo humilde que gana el vestidor o el superestrella brash que busca la fama?

Para alguien que no sabe hockey pero sí entiende los dramas deportivos que ha visto en cualquier película o serie, este modo funciona como narrativa más que como simulador.

ICE-Q 2.0: cuando los datos reales cambian el juego

EA integró en NHL 26 los datos de NHL EDGE, el sistema de rastreo infrarrojo que la NHL usa en sus 32 arenas para capturar millones de puntos de datos por partido. Es la primera vez en la historia de la franquicia que esta información entra al juego de manera oficial.

En términos prácticos, ICE-Q 2.0 modifica atributos individuales de cada jugador basándose en datos reales: aceleración en patines, velocidad máxima, potencia de slap shot, tendencias de disparos según posición, y el comportamiento de los porteros dentro del área. Eso significa que Leon Draisaitl en el juego tiene sus tendencias específicas de disparo, no un perfil genérico de “jugador ofensivo”.

El impacto para un casual es honestamente sutil, como admitió el mismo crítico de GamingBolt. Pero sí se nota en partidos que el comportamiento de los jugadores estrella se siente diferente al de los genéricos.

¿Vale la pena si no sabes nada de hockey?

La neta: depende de qué buscas.

Si quieres una experiencia accesible para entrar al hockey, la curva de aprendizaje existe pero no es brutal. Los controles tienen un modo de ayuda que puede absorber parte de la complejidad táctica mientras aprendes. Cup Chase te da suficiente estructura para mantenerte enganchado sin requerir conocimiento previo de la NHL.

Si buscas un reemplazo de FIFA o eFootball para el hockey, la respuesta es más complicada. Las reseñas están divididas: IGN le dio 6/10, Operation Sports lo calificó como “top-shelf fun con five-hole flaws” (diversión de primer nivel con fallas de siempre), y Metacritic promedia 74 en PS5 y 70 en Xbox Series X. No es un juego perfecto, y los fans de la serie llevan años quejándose de que EA parcheó problemas de fondo sin resolverlos de fondo.

Pero si ya tienes Game Pass Ultimate y el precio de entrada es cero, la ecuación cambia completamente. Probarlo no te cuesta nada. Y para alguien que quiere experimentar algo diferente al catálogo habitual, un simulador deportivo bien hecho con modos offline sólidos es exactamente ese tipo de experiencia distinta que el Game Pass debería servir.

Eso sí: no esperes que NHL 26 te convierta en fan de la NHL. Eso ya depende de ti.

El bundle EA Play Supercharge (date prisa)

EA lanzó un bundle temporal llamado EA Play Supercharge disponible hasta el 16 de mayo de 2026 para suscriptores de EA Play. El paquete incluye doble XP en World of Chel (el modo online de hockey con avatares) más un pack de cartas de HUT. Es un buen momento para sacarle más jugo al juego si lo empiezas ahora.

Aparte, antes del 7 de mayo puedes reclamar 2 tokens multiplicadores de XP para el Season Pass y 3,000 monedas CHEL solo por ser miembro de EA Play. Entras a ea.com/ea-play/member-benefits y están ahí esperándote.

Veredicto al chile

Si tienes Game Pass Ultimate o EA Play y nunca le has dado una oportunidad a un juego de hockey, NHL 26 es una buena entrada. Be A Pro justifica por sí solo probarlo unas horas, y Cup Chase le da razón de existir a quienes no quieren el estrés del online. No es el juego del año y tampoco pretende serlo, está bacano para lo que cuesta (nada si ya tienes la suscripción).

Si lo tuyo son las experiencias jugador vs. jugador o el modo Franchise de largo aliento, probablemente a las dos semanas lo dejes en pausa. Pero darle una oportunidad no te cuesta más que el tiempo de la descarga.

Y eso, en un catálogo de suscripción, es exactamente el tipo de apuesta que vale hacer. Como lo que mencionamos en nuestro análisis de los 5 mejores videojuegos de 2026 hasta ahora: este año tiene una mezcla rara de juegazos inesperados y títulos de suscripción que te sorprenden si les das chance.

Por cierto, si andas pensando en sacarle más provecho a tu Game Pass con una consola portátil, en nuestra comparativa de ROG Xbox Ally X vs Legion Go 2 vs Steam Deck OLED tienes toda la info para decidir cuál conviene en México.

¿Alguno de ustedes ya probó NHL 26 en Game Pass? Cuenten qué tal en los comentarios. Y si nunca han jugado un hockey, este es buen momento para ver si les entra o no.

Fuentes

• EA Sports NHL 26 is Now on EA Play - Xbox Wire
• NHL 26 Coming to Game Pass and EA Play List on April 16 - Operation Sports
• NHL 26 Review - GamingBolt
• EA NHL 26 Dives Deep Into HUT Changes - MP1st
• ICE-Q 2.0 and NHL EDGE - ea.com
• NHL 26 Be A Pro Deep Dive - ea.com
• NHL 26 Reviews - OpenCritic
• EA Play Member Benefits - ea.com