Apple Upgrade ya arrancó en EE.UU.: rentas el iPhone con Klarna desde $18 al mes, pero el truco del AppleCare que nadie te cuenta

Si alguna vez te has preguntado por qué diablos un iPhone cuesta tanto de entrada cuando en realidad lo usas dos años y lo cambias, Apple por fin tiene una respuesta… aunque no necesariamente la que esperabas.

El pasado 28 de julio, Apple lanzó oficialmente Apple Upgrade en Estados Unidos, su nuevo programa de arrendamiento respaldado por Klarna. Nada de comprar, nada de deber en tarjeta: solo pagas una renta mensual, y al terminar el plazo tienes tres opciones. Suena bueno sobre el papel. La realidad tiene letra chica.

Qué es Apple Upgrade y cómo funciona

La mecánica es sencilla: vas al Apple Store en línea, a la app o a una tienda física en EE.UU., aplicas al programa y Klarna hace una revisión de crédito suave, lo que según Apple no afecta tu score crediticio. Si te aprueban, eliges tu dispositivo y tu plazo.

Los plazos dependen del producto:

• iPhone y Apple Watch: 12 o 24 meses
• Mac e iPad: 24 o 36 meses

Los precios de arranque son:

Dispositivo	Desde (mes)
iPhone	$17.99 USD
Apple Watch	$11.99 USD
Mac	$24.99 USD
iPad	$11.99 USD

Para que te des una idea más concreta: un iPhone 17 Pro de 256 GB (que retail cuesta $1,099 USD) te sale en $31.99 al mes con un contrato de 24 meses, o $45.99 al mes si lo quieres en 12 meses.

Al terminar el plazo, tienes tres salidas: te brincan al modelo nuevo firmando un nuevo contrato, pagas un monto de liquidación para quedártelo, o lo devuelves y ya. Si no haces nada, la renta se vuelve mensual rolling por hasta seis meses, con posibilidad de que suba el precio. O sea, no te puedes hacer güey.

El punto que Apple no pone en el headline

Aquí es donde se pone interesante, y donde hay que hacer la tarea antes de firmar.

El programa anterior, el iPhone Upgrade Program, incluía AppleCare+ con Theft and Loss de serie dentro del precio mensual. Apple Upgrade no lo incluye. AppleCare+ para un iPhone 17 Pro cuesta unos $13.99 USD al mes adicionales, o $139.99 al año si lo pagas de jalón.

Entonces, si ves el anuncio y piensas “guau, el 17 Pro por $31.99 al mes, está una chimba”: cuando le sumas el seguro para que Klarna no te clav e si lo rascas, estás en casi $46 USD mensuales. Que es exactamente lo mismo que el contrato de 12 meses sin AppleCare. La “ventaja” económica desaparece en el aire.

Newsweek hizo el análisis comparativo y llegó a la misma conclusión: Apple está cambiando de un modelo de financiamiento que llevaba a ser dueño del equipo con protección incluida, a un modelo de leasing puro donde la protección es tu problema. El ahorro aparente no existe si quieres la misma cobertura de antes.

¿Qué pasa con los que tenían el iPhone Upgrade Program?

Si ya eras cliente del programa anterior, no te cortan el acceso de un día para otro. Puedes seguir pagando hasta saldar tu iPhone actual, pero cuando quieras renovar tendrás que pasarte a Apple Upgrade, a Apple Card Monthly Installments, comprarlo de contado, o usar el financiamiento de tu carrier. El programa viejo ya no acepta nuevos contratos.

Esto tiene más implicaciones de las que parece: como lo mencionamos en nuestro análisis del iphone fold en producción, Apple lleva tiempo moviendo a su base de usuarios hacia modelos de pago recurrente que les generan ingresos más predecibles. Apple Upgrade es otra pieza de ese tablero.

Qué dispositivos no entran al programa

No todo lo de Apple aplica. Quedan fuera del arrendamiento:

• iPhone 16 e iPhone 16 Plus
• Apple Watch SE
• MacBook Neo
• Mac mini
• iPad (A16)
• Studio Display
• Equipos reacondicionados
• Compras con descuento educativo, de empleado o gubernamental

Si tienes el presupuesto justo y apuntabas al modelo más accesible, te quedas sin la opción de renta.

Y México, ¿cuándo?

La respuesta honesta: nadie sabe. Apple no ha dado fechas ni señales concretas de expansión internacional. Expansion.mx y Forbes.com.mx ya cubrieron el tema desde el ángulo de “¿cuándo llegará?”, y la respuesta de todas las fuentes es la misma: depende de que Apple encuentre una estructura financiera y regulatoria que funcione país por país. Klarna sí opera en México, pero eso no garantiza nada todavía.

El requisito de tener SSN o ITIN americano, más ser residente en EE.UU., básicamente cierra la puerta a cualquier intento de acceder al programa desde acá. No hay vuelta de hoja.

Lo que sí tienes en México hoy

La buena noticia es que el modelo de “estrena y devuelve” ya existe aquí, aunque con otras marcas. El programa más parecido es iPhone for Life, ofrecido por iShop, Mixup y Mac Store en alianza con Banamex:

• Plazos de 24 meses con tarjeta de crédito Banamex
• Precios desde $439 pesos al mes (iPhone 17e) hasta $899 pesos al mes (iPhone 17 Pro Max)
• En el mes 25 puedes devolver el equipo para renovar, conservarlo pagando el valor residual, o simplemente regresarlo
• Solo aplica para tarjetahabientes Banamex

Telcel Para Siempre es otra opción similar disponible para ciertos modelos Apple y Samsung dentro de sus planes de telefonía.

Ninguno de los dos es idéntico a Apple Upgrade, pero cubren el mismo concepto básico: no te comprometes a ser dueño, y al terminar el plazo tienes opciones.

El punto de comparación que hay que hacer antes de meterse a cualquiera de estos, como ya aprendimos con el análisis del Microsoft 365 E7 y la importancia de hacer la calculadora antes de caer en el hype, es el costo total del programa vs. comprar el equipo a meses sin intereses y quedártelo. Muchas veces la segunda opción gana.

¿Vale la pena o no?

Depende de quién seas. Si eres de los que cambia iPhone cada año o cada dos años sin falta, el leasing puede tener sentido porque al menos no te quedas con el equipo depreciado intentando venderlo en Mercado Libre a un precio que nadie te va a dar. Si eres de los que usa el mismo iPhone tres años o más, comprar a meses sin intereses siempre va a ser más barato.

Lo que sí es claro: Apple Upgrade no es el chollazo que parece en el anuncio oficial. El detalle del AppleCare es real y hay que meterlo a la ecuación. Si firmas sin eso, cualquier rayón o pérdida del equipo va directo a tu bolsa, y con un iPhone 17 Pro eso no es poca cosa.

Para los que estamos en México esperando que llegue: el programa puede tardar. Mientras, iPhone for Life y los meses sin intereses en tiendas como Liverpool, Palacio de Hierro o directo en Apple.com/mx siguen siendo opciones viables. No hay necesidad de esperar con ansiedad algo que puede tardar años en cruzar la frontera.

¿Tú cambiarías tu iPhone cada dos años si pudieras hacerlo desde $18 dólares al mes? ¿O prefieres el modelo de “lo compro, lo amortizo y lo vendo”? Cuéntanos en los comentarios.

Fuentes

• Apple Upgrade launches in the United States - Apple Newsroom
• Apple launches Upgrade device leasing program in partnership with Klarna - TechCrunch
• Apple Upgrade: Apple Retires iPhone Upgrade Program for Klarna-Backed Leases - MacRumors
• Apple Lets Customers Lease Products With Klarna: Is It Cheaper? - Newsweek
• Apple Upgrade: de qué trata el programa de arrendamiento y qué opciones hay en México - Expansion.mx
• iPhone for Life - Mixup/iShop